Лель уже давно потерял счет времени. Даже перестал обращать внимание день сейчас или ночь. Лев просто шел, точнее передвигался. Каждое движение требовало напряжения воли, поскольку отдавалось сильной болью по всему телу. Когда терпеть становилось уже невозможно, он ложился и отдыхал, иногда проваливался в черно-красную яму забытья. Лежа тело болело меньше, но начиналась другая боль. В груди все щемило, разрывало и  стягивало одновременно, к горлу подкатывался комок, проходя через который, воздух начинал колебаться и превращаться в глухой рык. Когда эта боль превосходила по силе физическую, лев поднимался и брел дальше, оставляя на ветках и камнях кровь сочившуюся из ран, зализывать которые не было ни сил, ни желания.
Ручей, по берегу которого шел лев, и который не дал Лелю умереть, постепенно превратился в достаточно широкую реку. Лель не знал, зачем и куда он идет. Зато он твердо знал, что должен идти, и идти именно туда.
Он не помнил когда ел последний раз, точно не в этой жизни, да и есть не хотелось. Хотелось умереть, но этому мешала боль. Оставалось ждать, когда последние силы закончатся, тогда уже не спасет и боль…

С момента, когда Лель последний раз отдыхал, прошло уже несколько часов. Все это время впереди слышался какой-то гул, который усиливался с каждым шагом. Река разлилась и несла свои воды медленно, казалось, что ей стало лень. Лель тоже еле шел. В его голове мелькнула мысль, что если он ляжет то, наверное, уже не сможет больше подняться, но ему было все равно. Гул в ушах становился все сильнее, было уже не понятно снаружи он или изнутри. Перед глазами разливалось красное пятно, которое вдруг стало разноцветным и превратилось в радугу. Лев остановился. Сердце его бешено колотилось. Идти дальше было некуда. Земля закончилась, и река с ревом перетекала через ее край. Впереди было только небо… «Ну вот я и пришел»- подумал Лель. «Значит, я все-таки умер… Не думал, что путь на небо такой сложный. Но теперь остался последний шаг и я его сделаю». Ему не было ни страшно, ни даже любопытно. Осталась только надежда, что с этим шагом исчезнет боль. И лев шагнул в небо, даже не шагнул,  а собрав последние силы, зарычал и прыгнул… и полетел…

Полет оказался не долгим и происходил по отвесной вниз. Лель понял, что это всего лишь водопад, уже после того как оттолкнулся от земли. «Хорошо, что падаю в воду, а не на камни»- успел подумать Лель. Еще ему показалось, что он  увидел сквозь брызги двух львов, но обдумать это он уже не успел. Весь мир вокруг превратился в холодную воду с пузырьками, которая заливалась в нос, уши, глаза, пасть… Все вокруг закружилось… «Это конец…»- подумал лев. «Что-то такое со мной уже было…»- мелькнула еще одна мысль, потом все померкло.

Река узнала того, чью жизнь она уже однажды спасла, того, чья кровь была растворена в ее водах, того, кого она вела за собой, указывая путь. Стараясь не бить названного сына о камни, она подхватила льва течением и аккуратно накати волной, положила его на отмель у берега.

Тут я заметил сильно раненного незнакомого льва.
-Прости Энн. Долг зовёт! Я кое-как встал на лапы и подбежал ко льву.
-Эй, парень!!! Чёрт!!! Он серьёзно ранен.
Я потащил его в пещеру. *Так, надо найти красный и белый цветок, корешки и лисьев побольше, похоже нужна и лиана для перевязки.*
-Энн!!! Поседи с ним!!! Я за лекарством...

«Боль… снова боль… сколько же раз нужно умереть, чтобы боль прошла??? А может все, о чем мне рассказывали не правда, и смерть- это не  освобождение, а БОЛЬ??? Тогда зачем меня куда-то тащат???  Какая разница, где страдать, или там  станет еще больнее???» 
Откуда-то снова появились мысли. Первое, что пришло в голову, это то, что последнее время, я как будто наблюдал за собой со стороны, а теперь все вернулось, я снова стал ощущать, что все происходит именно со мной.
«Откуда взялись львы? Ведь всех убили… и меня убили… ему тяжело меня тащить… я тяжелый… они хотят мне помочь… больно…  ….  Я ведь сам могу идти…»
Мысли одна за другой приходили и не оставляя следа улетали. Потом снова наступила красная пустота… Я тонул в ней… 
Я снова был маленьким, я был дома, в родной пещере, я лежал рядом с мамой.  Самым большим желанием было прижаться к ней, почувствовать ее тепло… Я попытался встать и подойти к ней…
Боль вернула меня в действительность.  Аккуратно, опасаясь нового взрыва боли,  я приоткрыл глаза. Приятный полумрак, прохлада. Судя по всему, я и правда в пещере.  Рядом лежала львица… Она лежала абсолютно неподвижно и пристально смотрела на меня. Её взгляд был полон тревоги, но меня он успокоил. Она не заметила, что я очнулся. Я попытался пошевелиться, сказать ей что-нибудь, но у меня ничего не получилось. Сил совсем не осталось. «Я дошел…»- подумал я, потом закрыл глаза и уснул, впервые за несколько дней я уснул по-настоящему.

Я слабо различал грань между сном и явью.  Я почему-то снова маленький в родной пещере. Мне хочется играть, но отец не разрешает, говорит, что я уже должен спать, он не ругается, просто прижал меня лапой и не дает мне подняться,… *Что за чудный запах…* Отец стал меня умывать…. *Странно, обычно меня моет мама, у нее язык мягкий, а у отца он оказывается жесткий…* Мне даже больно от этого, но я терплю… *Я должен терпеть!*  Постепенно боль отступала. Что-то обволакивало мое тело. Хотелось, чтобы эти ощущения не прекращались, чтобы отец не останавливался…
Следующим видением был львенок учащийся незаметно подкрадываться. *Снова вижу себя со стороны*- мелькнула мысль.  Львенок очень медленно и бесшумно переставлял лапы. Было видно, что он очень старается. *Хорошо! Молодец!*- сказал ему я.  Я сам был тут же, уже взрослый, а львенок…. Это был мой сын…!!!
Неожиданно сзади послышался нарастающий шум. Я обернулся. Прямо на нас несся огромный зверь, кажется носорог. Глаза его ярко горели, ослепляя. Я отступил несколько шагов, пытаясь заслонить сына.  Вдобавок ко всему откуда-то взялись какие-то мухи. Большинство просто проносилось мимо, но некоторые больно жалили…  *Бежать уже поздно…*- пронеслось в голове.
-Прячься, я отвлеку!- закричал я львенку. Я с ревом бросился на встречу слепящему свету враждебных глаз. Боковым зрением успел заметить, как львенок юркнул в высокую траву. *Нужно дать ему время*. Я прыгнул на зверя, надеясь сбить его с ног…

Я проснулся. Сердце казалось, сейчас выпрыгнет из груди. *Как же это все реально*. Я открыл глаза, но передо мной все расплывалось. Я попытался пошевелиться. Тут же пришла боль, не такая яркая, как прежде, но все равно весьма ощутимая.  Я понял, что  все мои раны аккуратно залеплены какими-то  листьями. Они приятно холодили и успокаивали боль. Язык был абсолютно сухой.  Рядом с мордой оказался большой листок, наполненный водой. Мне даже не пришлось особо к нему тянуться. Эта была самая вкусная вода, какую я когда-либо пробовал.
- Спасибо! -удалось прохрипеть мне. Не знаю, услышал ли меня неизвестный благодетель. Но я чувствовал, что рядом со мной кто-то есть.
Преисполненный благодарности, я снова уснул, едва голова коснулась пола. На этот раз уже без сновидений.

Я вздрогнул от неожиданности, но ободряюще улыбнулся незнакомцу. Тот тут же уснул. *Видения и раны доканают его. Надо помочь ему. Но кто его так??? Сможет ли этот кто-то прийти сюда???* От темных мыслей меня оторвал голос Энн.
-Почти. Мне надо ещё много работать. Я всегда должен сидеть рядом с ним,- я бросил мельком взгляд на раненного,-А ты как? Выглядишь как-то не важно,-я обеспокоенно посмотрел на неё. *Так, я сам то похож на побитую гиену. Надо отдохнуть.....Нет, не могу. Я должен сидеть рядом с незнакомцем. Ему нужна моя помощь...Но так хочется спать....Нет!!!! НЕ СПАТЬ ОБЛЕЗЛАЯ КОШКА!!!!!*

Отредактировано Ксиро (2008-06-17 20:41:40)

Я заметил, как незнакомец судорожно задышал.
-Эй, парень! Ты держись!!!
Я вспомнил, как Амонет делала, когда у меня был жар. Я намочил свою лапу и осторожно стал гладить льва по спине, груди и морде. *Это должно помочь.* Я продолжал так пока дыхание не восстановилось. *Чёрт! Вода кончилась!* Я схватил лист и пулей сбегал за водой, поставив сосуд рядом с мордой незнакомца, устало сел у изголовья льва.

Отредактировано Ксиро (2008-06-18 14:40:38)